— Не буду я ничего менять! — буркнула Джин, пораженная непонятной силой и страстью, вдруг прозвучавшими в простых словах незнакомца. Пожалуй, поразили ее не столько сами слова, сколько их смысл, сколько звучащая в них сила. — Я даже не думала об этом… И потом, откуда вы знаете, что я делаю по ночам?

— Что бы вы ни делали, вам от этого плохо. Это портит вашу жизнь. Иначе вы не стояли бы сейчас здесь на лестничной клетке. Подумайте! Вам необходимо это сделать! — незнакомец говорил слишком убедительно. — Выключите компьютер. Оденьтесь. Выйдите из квартиры. Забудьте все, что было до этого, абсолютно все! И пойдемте вместе со мной пить кофе. Хорошенько подумайте! У вас еще есть выбор.

— Да какой такой выбор? В чем он заключается? — Джин вдруг встала на дыбы, впадая в непонятную ярость. — Что вы вообще от меня хотите?!

— Я хочу угостить вас кофе или соком, — улыбнулся незнакомец. — И я хочу, чтобы вы изменили свою жизнь. У вас еще есть выбор. Иначе…

— Что «иначе»? — Джин просто затряслась от злости.

— …иначе дороги назад не будет, это я вам точно говорю, — голос незнакомца вдруг зазвучал предельно серьезно. — Вы себя погубите, и менять что-либо будет уже поздно.

— Поздно?! — после этих зловещих слов незнакомца Джин вдруг снова ощутила холодок, бегущий по спине.

Но это был уже не тот легкий холодок, который лишь чуть-чуть обморозил ее. Это был чудовищный холод обжигающей душу зимы, от которого леденеет кровь и стынут любые мысли. Но это странное состояние, близкое к настоящей панике, почему-то вызвало у Джин не страх, не смирение, а ей самой непонятную ярость.

Да что себе позволяет этот урод! Что она сама хочет, то и делает со своей жизнью! Бросить все, чем жила до того момента, и пойти неизвестно с кем, неизвестно куда?! Да лучше уж продолжать травить свою душу привычной болью! Это ее боль, ее прошлое, и она не собирается отказываться от него! Может, ей еще удастся вернуть своего любовника… Может, до этого осталось всего лишь несколько шагов! Может быть, цель ближе, чем она думает! Может… Может… У нее хотя бы есть шанс обдумать все толком, сидя в тишине…

И вместо этого идти пить кофе ночью с первым встречным?! Зачем?! Что он может показать ей такого, что она не видела никогда? Зачем ей искать что-то новое и вообще — выходить из привычной зоны комфорта?

Джин передернула плечами. В ней бушевала черная, горящая ярость — это кипела разбитая, разорванная на куски душа.

Отступив на пару шагов, Джин окинула незнакомца диким взглядом и вдруг завопила во все горло — неожиданно для самой себя:

— Да пошел ты куда подальше со своим выбором!..

Она вбежала в свою квартиру и с грохотом захлопнула дверь.

Только сейчас, за закрытой дверью, Джин наконец почувствовала себя в безопасности.

Она бранила себя последними словами.

«Ненормальная! Это ж надо быть такой идиоткой, чтобы выскакивать из квартиры в начале четвертого ночи, да еще и беседовать неизвестно с кем! Да мало ли какого маньяка можно встретить в это время!»

Джин прошла в гостиную, где оставила ноутбук, и остановилась в недоумении. Тишина. Вместо истерического детского плача комнату наполняла благословенная, благостная тишина, которая снисходила на ее встревоженную душу, как мягкое, обволакивающее теплом облако.

Вздохнув с облегчением, Джин открыла ноутбук. Пошевелила мышкой, чтобы вывести из спящего режима. Но вместо яркой картинки ее глазам вдруг предстал мертвый, абсолютно синий экран, котором совсем ничего не было.

Джин едва не завопила от ярости! Выключила, включила — без толку! Защелкала кнопками, снова выключила, включила — компьютер не подавал признаков жизни; как говорится, ноль реакции.

От злости и разочарования слезы потекли по ее щекам. Ну надо же, как не вовремя! А она только хотела просмотреть список потенциальных девиц, чтобы вычислить, с кем может ночью переписываться ее любовник! Надо же — только в голову пришла такая блестящая мысль, и тут сломался компьютер! Джин хотелось выть от злости.

Она включала ноутбук, выключала, давила на кнопки, но ничего не выходило. Джин разбиралась в компьютерах только на уровне пользователя. Единственное, что могла понять даже она — по всей видимости, компьютер безнадежно испорчен. Возможно, вирус — или она случайно нажала что-нибудь не так.

Мертвый экран — значит, мертвый. Значит, с утра первым делом необходимо найти мастера и отнести ноутбук в ремонт. Это единственное и важное, что стоит теперь сделать. С глубоким сожалением и даже отчаянием Джин окончательно закрыла крышку ноутбука. Потом вернулась в спальню и свалилась в постель, не забыв поставить будильник на семь утра, чтобы с самого начала дня, пораньше, заняться ремонтом. Ведь ноутбук вместе с интернетом буквально прирос к ее коже, и без него она уже не сможет жить. Падая в беспросветный сон, Джин все-таки отметила про себя, что соседский ребенок совсем перестал плакать. Никакого плача!..

* * *

— Похоже, вирус, — молодой компьютерщик в мастерской по соседству пожал плечами. — Нужно будет почистить диск, а затем восстановить все программы заново. Это будет самый лучший выход. Но…

— Но что? — Джин сразу уцепилась за это слово.

— …но все данные будут потеряны. Вся информация, которая есть в компьютере. Если, конечно, вы не сохранили ее на другом носителе.

— Да бог с ней, с этой информацией! — Джин пожала плечами. — Ничего там нет особенного… хотя…

— Говорите, что вы вспомнили! — подбодрил ее компьютерщик.

— А ссылки на те сайты, на которые я заходила, тоже будут удалены? — спросила Джин.

— Разумеется, да. Но вы без труда сможете восстановить их, найдете в интернете. Зайдете заново на Фейсбук, «Вконтакте», Твиттер — куда вы еще заходили? В этом нет ничего сложного. Я покажу как! — Компьютерщик смотрел на нее с плохо скрываемой иронией.

— Хорошо, — вздохнула Джин, — пусть так. Сколько времени займет ремонт?

— Боюсь, не меньше, чем две недели, — ответил компьютерщик.

— Сколько?! — едва не вскрикнула Джин.

— Две недели минимум. Мы сейчас перегружены работой. Масса заказов! Но вы можете проверять электронную почту и заходить на сайты с телефона.

— Мне нужен только мой ноутбук, — покривила душой Джин.

Дело в том, что только в компьютере была папка, где хранились фотографии ее любовника. В телефоне же их не было. А помыслить о том, что две недели она не будет увидеть его фото, Джин даже не могла.

— А можно сделать побыстрее? Пожалуйста! — умоляющим тоном попросила Джин.

— Это будет стоить намного дороже, ведь нам придется отказаться от других заказов, — пожал плечами компьютерщик. — Да и вам это будет невыгодно: сумма выйдет страшенная! И потом, поймите: я пока сам не знаю, что произошло с вашим ноутбуком, я должен его продиагностировать. А если полетела какая-то важная деталь и придется искать новую? Не все детали для ноутбуков есть в наличии для такой марки, как ваша. В самом худшем случае нам придется выписывать ее из Европы и ждать доставки. Это займет еще больше времени. Вы, конечно, можете обратиться в другую мастерскую, но там вам скажут то же самое.